村东头的老人都记得林晚星刚回村时的样子。这个读完高中就出去闯荡的年轻人，突然背着行李回了老家，说要搞养殖。村里人嘴上不说，心里都犯嘀咕：这年头，年轻人都往城里跑，他倒好，回来伺候牲口。
回乡的决定
林晚星在城里打工那几年，什么都干过。他发现城里人对好食材的需求越来越大，尤其是家乡那些散养的、吃粮食长大的家禽。他盘算着，与其在流水线上耗着，不如回家做点自己能把控的事。父母起初不同意，觉得没面子。林晚星没多解释，只是默默收拾了老屋后头的荒地。
启动资金是他打工攒下的全部积蓄。第一批只进了两百只鸡苗，他按照书上学的，自己配饲料，每天记录生长情况。那段时间，他几乎住在鸡棚边上，夜里有点动静就爬起来看。鸡苗顺利长到半大，他盘算着扩大规模。
堂哥的嘲讽
堂哥林耀祖是村里最早买小汽车的人，在镇上做建材生意。过年家族聚会，他端着酒杯，嗓门格外响：“晚星啊，听说你在家养鸡？这能挣几个钱？不如跟我去镇上，店里缺个搬货的，工资肯定比你捣鼓那些强。”一桌子人都笑了。林晚星的父母低着头扒饭，脸上火辣辣的。
林晚星只是笑了笑，没接话。他知道，争辩没有用。堂哥走后，父亲抽着旱烟叹气：“你堂哥话难听，但也是为你好。”林晚星看着鸡棚里扑腾的鸡群，只说了一句：“爸，再给我一年时间。”
坚持与转机
第二年，林晚星引入了新品种，尝试生态循环养殖。鸡粪发酵后肥田，田里种的玉米和菜叶又用来喂鸡。成本降了下来，鸡肉的品质却上去了。他骑着三轮车，把鸡送到县城的饭店试销。老板尝过之后，当场签了长期订单。
销路打开后，规模逐渐扩大。他又建了第二个棚，开始尝试养殖黑猪。事情慢慢传开，当初笑话他的人，开始绕路过来看他的养殖场。堂哥林耀祖的建材生意却遇到了麻烦，赊账的太多，资金周转不灵。
不一样的收获
今年春节，家族聚会轮到林晚星家做东。新盖的二层小楼里暖意融融。林耀祖也来了，话少了很多。饭桌上，有人问晚星接下来的打算。他说想成立合作社，带着村里几户愿意干的一起，把规模做上去，统一标准，对接更大的市场。
林耀祖敬了杯酒，语气有些感慨：“晚星，哥当初看走眼了。你这路子，走得稳。”林晚星和他碰了杯，没多说什么。他心里清楚，这一路走来，重要的不是证明给谁看，而是自己认准了，就埋头把事做好。外面的声音，无论是鼓励还是嘲讽，都只是路上的风声。
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